Жалобы на редкие звонки убивают всякое желание общаться. Телефонный разговор начинается с упрека за долгое молчание, и человек на том конце провода мысленно обещает себе потерять ваш номер навсегда. Своим собственным поведением обиженный собеседник подталкивает близкого к тому, чтобы звонки прекратились окончательно.
Ситуация работает и в обратную сторону, опираясь на фундаментальный механизм изменения поведения - положительное подкрепление. Суть пугающе проста: событие, происходящее синхронно с поступком, заставляет живое существо повторять его снова и снова. Речь идет о чем-то желанном для конкретного человека или животного - пище, ласке, одобрении или искреннем внимании.
Механика радости
Подкрепить можно только то поведение, которое уже проявляется, пусть даже изредка. Если щенок случайно подбежал на зов и получил порцию бурных ласк, завтра он примчится с двойным энтузиазмом.
Городская восьмиклассница долго мучилась со своей собакой на загородных прогулках - пес убегал и наотрез отказывался возвращаться домой. Решение оказалось гениальным в своей простоте. Девочка начала хвалить и обнимать собаку каждый раз, когда та случайно подбегала к ней во время самой прогулки. Нежность хозяйки перевесила прелесть свободы, и проблемы с возвращением исчезли навсегда.
С людьми механизм работает абсолютно так же. Если во время долгожданного звонка от вечно занятого родственника вы демонстрируете неподдельное удовольствие, шансы на повторный звонок взлетают до небес. Упреки и скандалы лишь мотивируют человека избегать вас, тогда как теплота создает петлю обратной связи, в которую хочется возвращаться.
Приручение тиранов
Мягкое подкрепление способно менять даже самые невыносимые характеры. Одна молодая женщина вышла замуж и переехала в дом, где обитали два чрезмерно властных и требовательных человека - ее муж и свекор. Мать девушки пришла в ужас от царящей там атмосферы диктатуры. Но невестка выбрала хитрую тактику. Она привыкла полностью игнорировать грубость и приказы, никак на них не реагируя. Зато малейшие проявления вежливости и заботы получали немедленную награду.
Стоило мужчинам улыбнуться или попытаться взять у нее из рук тяжелые пакеты, девушка отвечала искренней благодарностью и теплотой. За год атмосфера в доме изменилась до неузнаваемости. Муж и свекор превратились в милейших людей, которые соревновались в праве помочь ей по хозяйству.
Иногда достаточно просто замечать хорошее. Один молодой сотрудник, до смерти напуганный своим суровым начальником, начал подходить к нему за подписью документов только в те моменты, когда босс пребывал в хорошем настроении. Это микроскопическое подкрепление сработало: босс оттаял и начал травить анекдоты при виде подчиненного.
Ловите людей на хорошем
Самое сложное в общении - перестать фокусироваться на ошибках. Мы привыкли ругать за промахи, упуская моменты, когда все идет нормально.
Попробуйте обращать внимание на детали. Ребенок молча убрал за собой тарелку - скажите искреннее спасибо, вместо того чтобы вспоминать о разбросанных в комнате игрушках. Коллега сдал отчет вовремя - отметьте его пунктуальность. Вся суть в моменте. Хвалить нужно прямо в секунду правильного действия, а не через неделю.
Кого из близких вы сегодня нечаянно отпугнули дежурным упреком, хотя могли бы просто улыбнуться их крошечной инициативе?